Comme beaucoup de pays de la région du Golf, Dubaï doit son développement au pétrole, mais ici, plus qu'ailleurs, l'or a également joué un rôle prépondérant.
En effet, en 1894, le gouverneur de l'époque, le Cheikh Maktoum bin Hasher al-Maktoum, fit de Dubaï une zone franche exonérée de taxes, incitant par là-même les marchands étrangers à s'y installer...
L'ère de l'or venait de commencer !