Une vue aérienne permet de découvrir l'ensemble du site :
4 télescopes géants trônent à 2 635m au sommet du "Mont Paranal" et à 2 km en contrebas se trouvent les installations de maintenance et d'hébergement des scientifiques...
Et tout autour : le néant !
En effet la première ville d'importance, Antofagasta, est située à 130 km de là !
Il va sans dire que le site de Paranal a été choisi en fonction de son isolement offrant ainsi l'absence de pollution lumineuse, la pureté de l'air, ainsi qu'une bonne stabilité des températures grâce à la proximité de l'océan.