Photo du rayon laser "LGS" - Photo de l'étoile artificielle des télescopes VLT au Chili

Mais ici, sur notre bonne vielle terre, seule une optique adaptative comme celle de l'instrument NACO arrive à déjouer les turbulences et à fournir des images parfaitement nettes.

Le système NACO comporte un miroir déformable d'environ 1 mètre de diamètre et dont la courbure est ajustée plusieurs centaines de fois par seconde par 185 actuateurs, ce afin de contrecarrer en temps réel les perturbations atmosphériques.

L'ordinateur qui pilote l'ensemble des activateurs base ses calculs de correction sur une image réelle, une sorte de mire de référence observée par le télescope lui même et qui provient d'une étoile artificielle !

En réalité ce n'est pas vraiment une étoile mais simplement un point fixe dans le ciel situé à 90 km d'altitude projeté par un puissant rayon laser appelé LGS
(Laser Guide Star) que l'on voit ici.